En las órdenes anteriores hemos visto como comprimir ficheros individuales, pero en muchas ocasiones nos interesa agrupar en un archivo diferentes ficheros, por ejemplo todos los contenidos en un directorio.
También es habitual en linux distribuir los programas con todos sus ficheros agrupados y comprimido, por lo que será necesario saber como descomprimir y desagrupar los ficheros.
Estas operaciones las realiza la orden tar (tape archive); las extensiones que utiliza esta orden para indicar un archivo de ficharos es .tar.